Római Köztársaság legfontosabb rendkívüli tisztségviselője. Hat hónapra ruházta fel a senatus teljhatalommal. Tetteiért nem lehetett felelősségre vonni hivatali idejének letlete után sem. Hivatali ideje alatt magistratusok megőrizték hivatalukat, azonban a dictator alárendeltjei lettek. Köteles volt helyettest választani, ez volt a magister equitum. Hatalmának szimbóluma volt a 24 lictor.
Hatalmának korlátai:[]
- 6 hónap után lejárt tisztsége
- nem hagyhatta el Itáliát
- nem utazhatott lovon Rómában
- nem rendelkezett a pénzzel korlátlanul, a pénzügyi keretet a senatus szavazta meg neki